2018年4月23 -25日，由中国-东盟中心主办、山东大学承办的第三届中国—东盟青年论坛在山东大学举行。中国-东盟中心秘书长杨秀萍，国家留学基金委副秘书长王胜刚，山东省外事侨务办公室一级巡视员李荣，山东省教育厅总督学孟庆旭，山东省政协副主席、山东大学副校长程林等出席论坛开幕式并致辞。

程林在致辞中表示，东盟各国是中国“一带一路”战略重要伙伴国，近年来，中国与东盟各国在经济、贸易、文化、科技、教育及地缘政治等方面互动频繁，成果显著。程林介绍了山东大学在推动“中国制造2025”、山东省新旧动能转换、创新创业教育等方面的探索。他表示，山东大学注重国际交流与合作，与30多个国家的170多所高校保持着友好合作；参与了多个中国—东盟合作项目，为区域性合作提供了强大的支撑。东盟国家是山东大学重要的留学生生源国家，越来越多的山东大学东盟校友，已经成为中国与东盟交流的友好使者。希望青年学生通过讨论，能更深刻地理解科技与创新的魅力，为未来参与社会，推动社会可持续发展，加强中国—东盟合作和促进东亚区域发展做好准备。杨秀萍在致辞中介绍了中国与东盟合作情况。她表示，当前中国和东盟都进入了新时代，正致力于打造更高水平的东盟共同体。教育合作是中国与东盟合作的重要部分。未来3年，中国计划向东盟国家提供不少于2万个中国政府奖学金名额；未来5年内将安排500名东盟青年科学家赴华从事短期科研工作，培训1200人次东盟科学技术和管理人员，投入运行10家联合实验室。

开幕式上，王胜刚、李荣、孟庆旭、浪潮集团副总裁刘伟华，马来西亚、新加坡、老挝、越南、菲律宾等驻华使馆官员，东盟及中国学生代表等分别致辞。来自泰国法政大学、山东大学、复旦大学、北京师范大学、中国石油大学（华东）等18所国内外高校的东盟和中国师生300余人参加论坛。

本次论坛主题为“科技与创新”，旨在探讨科技创新在推动国家和社会发展中的重要作用，以增强中国—东盟青年社会意识和领导力，服务中国—东盟未来发展；为中国和东盟学生搭建交流平台，希望青年能胸怀天下，为促进国家和地区的可持续发展，构筑人类命运共同体作出贡献。在主旨发言环节，中国社科院亚太与全球战略研究院区域合作研究室主任王玉主、浪潮集团副总裁刘伟华、山东大学历史文化学院董豫教授等分别以“创新合作、深化中国—东盟关系”“科技与创新引领浪潮全球化发展”“历史、科技、合作与未来—从科技考古的视角看科技与创新”为主题进行演讲。24日下午，论坛举行分议题发言。来自东盟十国与中国的青年学生二十多人，围绕“创新与可持续发展”“创新与区域合作”“创新与生活品质”等三个议题进行讨论。山东大学微电子学院教授、国际大学生iCAN创新创业大赛执行副主席邢建平做总结发言和点评。

2018年是中国-东盟创新年，以创新促发展是中国和东盟共同追求的重要目标。中国-东盟中心是中国和东盟十国共同成立的政府间国际组织。在2011年11月18日中国-东盟建立对话关系20周年纪念峰会上，中国与东盟十国领导人及东盟秘书长共同为中心揭牌。